The Flowers of War

regia. Zhāng Yìmóu sceneggiatura. Heng Liu soggetto. Geling Yan anno. 2011 genere. Drammatico, Storico cast. Christian Bale, Ni Ni, Zhang Xinyi, Huang Tianyuan, Han Xiting, Zhang Doudou, Yuan Yangchunzi, Shigeo Kobayashi, Tong Dawei, Atsuro Watabe

In una cattedrale di Nanchino, trovano rifugio quei pochi civili rimasti. Un gruppo di prostitute. Le ragazze del convento. Poi un prete d'eccezione, che cerca di proteggere quanto possibile. Nel 1937 l'esercito imperiale giapponese invade la città, capitale della Repubblica di Cina.

La pellicola ripercorre gli avvenimenti storici conosciuti oggi con il nome di Massacro di Nanchino. E questi avvenimenti vengono descritti mescolando fatti realmente accaduti e fatti romanzati, un elevato budget e un grande regista del calibro di Zhāng Yìmóu.

Realizzazione ottima delle sequenze di scontro a fuoco tra le due fazioni cinese e giapponese, congiunti elementi moderni di forte impatto visivo e sonoro per un pieno coinvolgimento dello spettatore, come nell'eccezionale ricostruzione della seconda guerra mondiale di Steven Spielberg nel film Salvate il soldato Ryan, effetti straordinari ad enfatizzare la crudeltà della vicenda. Realismo alle stelle, da citare anche il capolavoro di Clint Eastwood che per analogie richiama la guerra rappresentata in questa pellicola, Lettere da Iwo Jima. Non ultimo film da citare, anche per il protagonista riproposto e per la collocazione geografica affine, e diretto ancora dal maestro Steven Spielberg, la trasposizione de L'impero del sole, in cui ritroviamo l'esercito giapponese impegnato ad invadere la Cina, in pieno conflitto mondiale (1941). Quindi effetti speciali strepitosi.

Fotografia stupenda che riesce ad esprimere tutto il suo splendore dal gioco di luci ed ombre egregiamente studiato, capace di rendere ogni immagine suggestiva e di far sembrare ogni personaggio appena uscito da un dipinto di Caravaggio.
Le nubi aiutano a marcare questo effetto - il tipico rifrangersi e riflettersi della luce - così come le vetrate colorate della cattedrale e moltri altri pertugi quali le assi del pavimento o il mirino dei cecchini. Agghiacciante la crudeltà di talune sequenze di immagini. Agghiacciante la crudeltà della guerra.

Attore protagoista occidentale, molto probabilmente per scelte di marketing la selta è caduta sul grande neo premio Oscar, Christian Bale, nel ruolo di impresario di pompe funebri -barra- prete missionario; come da aspettativa, regala un'ottima prova, sempre un eccellente professionista e quindi scelta azzeccata. Il personaggio ricalca le gesta del missionario statunitense, realmente esistito, John Magee. Oppure altro personaggio di riferimento potrebbe essere John Rabe, impresario tedesco che documentò e denunciò le atrocità commesse dai giapponesi.
Bravissima l'attrice Ni Ni nei panni di Yu Mo. Bravo il ragazzino che interpreta George e bravissime le attrici di contorno, sia quelle appartenenti al guppo di giovani ragazze cattoliche, sia quelle del gruppo di prostitute.